El Archipiélago, como antaño lo fue, empieza a convertirse en un nuevo crisol de razas. En algunos municipios de la Comunidad Autónoma la población extranjera alcanza cifras cercanas a la mitad del conjunto de habitantes.

Así, por ejemplo, en el municipio tinerfeño de Santiago del Teide, de un total de 10.777 habitantes de derecho, según el padrón municipal de habitantes de enero de 2004, 5.171 son foráneos, lo cual representa el 47,9% del censo. En Adeje, también en la isla de Tenerife, los 11.472 extranjeros representan el 37,8%. En el municipio lanzaroteño de Tías los extranjeros son el 34,3% de la población, con 5.424 habitantes y en la localidad de Puerto del Carmen, con 4.002 extranjeros, el porcentaje sube al 45,7%.En algunas localidades de Lanzarote, bien es cierto que muy marcadas por su especialización turística, las cifras no dejan de ser llamativas. En Playa Blanca (Yaiza) los extranjeros son 1.874 (33,2%), en Costa Teguise (Lanzarote), con 1.296, alcanzan el 35,4%. Por último, en Charco del Palo, con sólo 87 habitantes, 73 son extranjeros, representando el 83,9% de la población de derecho.El sincretismo que desde su formación como pueblo ha caracterizado a la población canaria, con la presencia de pobladores españoles (gallegos, castellanos, andaluces, aragoneses, etc.) portugueses, genoveses y flamencos, grupos de población morisca y negros africanos, ingleses e irlandeses, encuentra en la actualidad su correlato con la presencia de 185.781 extranjeros, lo cual representa el 9,6% del total (1.915.540). De ellos destacan los 67.897 hispanoamericanos, 23.305 germanos, 20.526 británicos, 21.630 africanos y 10.464 asiáticos. Entre los primeros, los procedentes de Colombia son 19.385, por los 9.864 argentinos y 8.990 cubanos. Las Islas han sido históricamente punto de destino de diferentes grupos de inmigrantes extranjeros, cuyos orígenes han ido cambiando en función de las relaciones económicas y políticas que, a través del tiempo, se han ido estableciendo entre el Archipiélago y el exterior. El crecimiento de la actividad turística, la internacionalización de la economía, reforzada con la entrada de España en la Unión Europea, y la mejora en los servicios, el comercio, la construcción y los transportes explican un aumento de los asentamientos de extranjeros en Canarias, principalmente europeos e iberoamericanos.Por islas, aunque Tenerife registra el mayor número absoluto con 84.606 extranjeros (10,4%), seguida de Gran Canaria con 52.340 (6,6%), son Fuerteventura con 16.018 (20,1%) y Lanzarote con 22.712 (19,4%), las que muestran un porcentaje superior. La Gomera con 2.532 extranjeros alcanza el 11,9%, el tercer puesto porcentual en el conjunto del Archipiélago. El Hierro presenta cifras semejantes a Tenerife, aunque con sólo 1.048 extranjeros (10,4%). En La Palma, de un total de 84.282 personas, 6.515 son extranjeros (7,7%). Atencia sanitariaHace dos días el Servicio Canario de la Salud (SCS) hizo público que atiende, actualmente, a 190.413 personas procedentes del extranjero con Tarjeta Sanitaria Individual (TSI), lo que supone el 10% del total de TSI en Canarias. Los datos, sobre la atención a extranjeros en el sistema sanitario público del Archipiélago, revelan que no sólo se ha duplicado durante los últimos cinco años, sino que 8 de cada diez pacientes extranjeros son de países no comunitarios.El Servicio Canario de la Salud ha tenido que asumir además de la atención a estos usuarios de reciente incorporación al sistema sanitario canario, la de los turistas que, por problemas de salud durante su estancia en las Islas, demandan asistencia de la red de centros de salud y hospitales públicos. Sólo en el año 2004, el SCS atendió a un total de 30.710 turistas que habían elegido Canarias como destino vacacional, lo que supone un 30% más de asistencias sanitarias que en el año 2000.Por islas, los datos sobre atención a extranjeros con tarjeta sanitaria señalan que en Fuerteventura, se ha pasado de atender 4.800 extranjeros con TSI en enero de 2001, a 16.244 en enero de 2005, lo que supone un incremento del 338%, el mayor del Archipiélago, seguida de Lanzarote, que ha experimentado un incremento del 321%, al pasar de atender a 7.205 extranjeros en enero de 2001, a los 23.097 en el mismo mes de 2005. La atención a extranjeros en la red sanitaria pública de Gran Canaria ha experimentado un incremento del 216 por ciento, pasando de atender a 27.203 extranjeros con TSI en el año 2001, a 58.864. En Tenerife el aumento registrado es del 197%, al pasar de los 45.352 extranjeros con TSI, a los 83.304. En La Palma, el incremento registrado es del 192%. La Gomera ha experimentado un crecimiento a atención a extranjeros en los servicios sanitarios públicos del 191%, pasando de los 615 en el año 2001, a los 1.177 de 2005. En El Hierro, el incremento es del 189 por ciento, pasando de los 713 extranjeros con TSI, a los 1.177.