Solicita la apertura de juicio contra Esteban Bethencourt, el alcalde gomero y líder de CC en la isla al considerar que en 1999 cobró más dietas de desplazamiento del Ayuntamiento que las que le correspondían, al percibir incluso dinero municipal en los días en que iba al Parlamento, pago por el que la Cámara regional ya le abonaba dinero como diputado.

La Fiscalía del Tribunal Superior de Justicia de Canarias (TSJC) presentó el pasado 16 de octubre ante la Sala de Lo Penal un escrito de acusación contra el alcalde de Valle de Gran Rey (La Gomera), Esteban Bethencourt, por la comisión de un supuesto delito de malversación de caudales públicos que tuvo lugar en 1999 y por el que pide 5 años de prisión y nueve de inhabilitción como cargo público.

Concretamente, el fiscal jefe del TSJC, Vicente Garrido, acusa al alcalde gomero de "enriquecerse ilícitamente" a costa del dinero público de su ayuntamiento, puesto que cobró dietas en exceso y además cobró dietas por el mismo desplazamiento tanto del Parlamento como del Ayuntamiento que dirigía.

Según el escrito de la Fiscalía, Bethencourt cobró del ayuntamiento de Valle Gran Rey en concepto de dietas y gastos de desplazamiento la cantidad de 38.638, 59 Euros (6.428.920 pts) "sin que en ningún caso justificase la razón, necesidad o utilidad del desplazamiento efectuado". El alcalde, al ser también diputado regional, no cobraba sueldo del Ayuntamiento puesto que no tenía dedicación exclusiva, pero sí podía cobrar por los días en que se desplazaba fuera de la isla. Concretamente, podía cobrar del consistorio hasta 15.000 pesetas (90 euros) más gastos de desplazamiento, hotel y comidas oficiales.

Así, el Fiscal considera probado que Bethencourt cobró del Ayuntamiento en 1999 un total de 338 días al 100 por cien de la dieta por gastos de manutención, ascendiendo a la cantidad de 30.471, 31 Euros (5.070.000 pts) cuando en todo caso debieron ser 179 días al 100 por cien de la dieta y 64 días al 50 por cien de la dieta, debiendo haber ascendido el pago correcto a 19.022, 03 Euros (3.165.000 pts).

Durante el periodo referido, Bethencourt, en su condición de Diputado Autonómico percibió del Parlamento de Canarias en concepto de asistencias y dietas la cantidad de 1.120.000 pesetas. El Fiscal considera delito que el alcalde, "con el persistente ánimo de injusto enriquecimiento en perjuicio del ayuntamiento de Valle Gran Rey, percibió del referido ayuntamiento las cantidades que le correspondía por desplazamiento en los días que había asistido al Parlamento de Canarias en su condición de Diputado Autonómico"

Por ello, el Fiscal considera que este hecho es constitutivos de un delito de Malversación de Caudales Públicos del arti. 432 -1º del Código Penal, por lo que pide la apertura de un juicio oral con tribunal del jurado y considera que procede imponer al acusado Esteban Bethencourt Gámez "la pena de 5 años de prisión con inhabilitación especial para el ejercicio del derecho de sufragio pasivo y 9 años de inhabilitación absoluta para el ejercicio de cargo público y cotas".

Además, el fiscal del TSJC pide que el acusado indemnice a la Tesorería del Ayuntamiento de Valle Gran Rey en la cantidad que en ejecución de sentencia se acredite serle debida al referido ayuntamiento, con aplicación de lo dispuesto en el art. 576 de la Ley de Enjuiciamiento Civil.

PETICIÓN DE SOBRESEIMIENTO

Finalmente, el caso de Bethencourt parece que llegará a juicio, después de que a finales de 2006, en el TSJC, la magistrada Margarita Varona desechó el sobreseimiento solicitado por Bethencourt, que argumentó haber ingresado en la tesorería del Ayuntamiento gomero la cantidad que se le achaca haber cobrado de más, cerca de 24.000 euros, en el año 2005

Las irregularidades en el cobro de las dietas fueron detectadas en su día por la Audiencia de Cuentas, lo que generó una querella del grupo municipal socialista en el Ayuntamiento después de conseguir analizar a fondo las cuentas del ejercicio de 1999. Es lo que en su día se llamó el 'caso superdietas', y del que hoy se ha conocido el escrito de calificación de la fiscalía.